Depuis les années 70, l'artiste anglais Anthony McCall n'a cessé de repousser les limites de l'art. Explorant les frontières entre cinéma et sculpture, il fait de la lumière et du temps ses matériaux. Son oeuvre intègre des dessins, des installations, la performance étant une de ses expressions privilégiée.
Il est une figure clé de l'avant-garde cinématographique britannique des années 70. Ses premiers films retracent ses performances en plein air. L'installation reconstructible n'existant pas encore, le cinéma expérimental en 16mm est un de ses mediums principaux qu'il articule et questionne en confrontation avec la sculpture et la performance.
Il est un référant incontournable pour la jeune génération d'artistes travaillant la vidéo et l'installation.
Anthony McCall est né en Grande-Bretagne en 1946. Il vit et travaille à New York.
Landscape for fire - Anthony McCall - 1972
Vidéo d'après film 16 mm
"Landscape for fire" est une oeuvre majeure pour Anthony McCall. Ce film retrace une performance où des personnages étranges vêtus de blanc allument dans une chorégraphie très orchestrée des feux dans un immense paysage plat.
La performance est soigneusement organisée : des brasiers sont alignés géométriquement et allumés dans une progression temporelle précise.
L'apparition de ces personnages est précédée du son (récurrent dans le film), d'une corne de brume, jouant sur notre perception d'un lointain, un son étrange, angoissant, évoquant une limite ou un danger.
Le craquement des allumettes, puis de l'essence qui s'enflamme, le souffle du vent, contribuent à nous faire participer à cette étrange célébration, dont le sens nous échappe.
Nous sommes confrontés aux éléments air, terre, feu. Un souffle radical traverse l'oeuvre. Le montage du film multiple les points de vue tout en dénonçant précisément ses éléments de composition.
Création, présence, disparition traversent cette oeuvre puissante et originelle.
Fire Cycles III (Subcycle 10) - Anthony McCall - 1974
Encre indienne sur papier, 60,8 x 23 cm
"Landscape for Fire" est la seule performance de cette série qui ait été filmée. Le dessin de "Fire Cycles III" se rapporte à une autre performance similaire (non filmée). L'artiste considère que c'est l'un des dessins les plus aboutis.
Line describing a cone - Anthony McCall - 1973
Film 16 mm, noir et blanc, muet, machine à fumer
"Line describing a cone" a été réalisé en 1973. Le film montre l'enregistrement image par image d'une courbe blanche tracée à la gouache. La figure met trente minutes à se former. Le film doit être projeté dans un espace vide. Un brouillard est répandu dans l'espace de la projection. Ainsi le spectateur voit se former progressivement (plus qu'un cercle sur la surface du mur) un cône de lumière créant une sculpture de lumière dans laquelle on est invité à circuler.
Le spectateur peut s'immerger, jouer avec cette étrange matière. L'oeuvre est à voir autant qu'à expérimenter. Le spectateur est absorbé dans l'espace scénique. Il fait en quelque sorte partie de l'action.
McCall opère un renversement : nous plaçant face à la caméra, il dévoile tout le procédé cinématique, détruisant ainsi toute possibilité d'illusionnisme pour en recréer un autre, celui de la magie, du poétique et de l'émerveillement.
