Les photographies, les vidéos, les performances, et les installations d'Olaf Breuning se jouent des codes de la production de masse (références à la publicité, à la mode et au cinéma), du plus « high » au plus « low ». Entre fiction et réalité, conte de fée et trivialité, cauchemar et mauvaise blague, l'artiste nous plonge dans une culture résolument pop et kitch, toujours revisitée. Ses oeuvres, dont la composition reste visible (citation, collage, sampling), sont très construites. Souvent hyper-esthétisées, elles fonctionnent comme des machines à scénario et rappellent le monde cinématographique des effets spéciaux. L'artiste, toujours sur le mode de la critique et du jeu, tend un miroir déformant et interrogateur à son regardeur.
Olaf Breuning est né en 1970 à Schaffhausen en Suisse. Il vit et travaille à New York et Zurich.
We only move wehen something changes - Olaf Breuning - 2002
Photographie C-print contrecollé sur aluminium, plastification brillante (123 x 155 cm)
Dans « We only move wehen something changes !!! », Olaf Breuning compose un portrait - posé et interrogateur - d'un groupe d'altermondialistes, portant un nez rouge de clown, dans une mise en scène qui évoque une manifestation. Comme dans « Easter Bunnies » (photographie des Moai de l'Ile de Pâques avec des oreilles et des dents de lapin supportées par des échafaudages, 2004), l'artiste introduit des objets, apparemment extérieurs à l'image, dans le cadre même de sa prise de vue. Le détail des nez rouges, qui ponctuent l'image, réinterroge le sens par l'introduction de l'absurde dans des questions contemporains de portée mondiales. « Un grand écart à la fois critique et ludique qui prend garde à ne pas réaliéner ses sujets. Les jeunes militants altermondialistes ne sont pas dépréciés, ils sont plutôt imagés dans un moment de désarroi qui ne semble pas extérieur à Olaf Breuning lui-même. La dysorthographie de 'when' crée un effet de mise en abîme supplémentaire. 'Wehen', en langue germanique, désigne l'action de flotter au vent, ainsi que les douleurs de l'enfantement. Un lapsus étonnamment en phase avec le sujet de l'image, l'idée du déchirement de la jeune génération écartelée entre ses incertitudes et son envie d'agir » (Frederic Maufras « RR ready realistik / Olaf Breuning », « Zéro deux », n°28, hiver 2003-2004).
Vikings I & II - Olaf Breuning - 2002
photographie dyptique
